Футбол: как всё начиналось
Игра эта состоит в том, что мяч бьют о землю или, выражаясь по-местному, “дают каши”. Затем, когда мяч поднимается вверх, стараются не дать ему упасть на землю, для чего непрерывно подбивают его ногой. Этот способ игры стал новинкой для херсонцев и привлек большое количество зрителей. Главное условие – ловкость, очень заметная у англичан. Пробовали и херсонцы показать свое умение, но получалось у них “по-медвежьи”. Вместо ловкого удара ногой по мячу наш игрок опрокидывался, не выдерживая равновесия. Судя по тому, с каким увлечением играли счастливцы-англичане, можно предположить, что эта игра принадлежит к числу самых любимых ими…»
Скорее всего, это было первым упоминанием в местной прессе об играх с мячом в Херсоне. Не исключено, что именно тогда английские моряки познакомили херсонцев с футболом. И хотя официально годом рождения этой игры в Российской империи был признан 1897-й, когда появились первые дворовые команды, остававшийся, по сути, глубоко провинциальным, сонный губернский город Херсон проникся страстью к футболу с явным опозданием.
Меж тем футбольная игра продолжала завоевывать страну. Вот как описывал один из первых футбольных матчей журналист газеты «Петербургский листок»: «Суть игры состоит в том, что одна партия играющих старается загнать шар — подбрасывая ногой, головой, всем чем угодно, только не руками — в ворота противной партии. Площадь для игры была покрыта сплошь грязью. Господа спортсмены в белых костюмах бегали по грязи, то и дело шлепаясь со всего размаха в грязь… Все время в публике стоял несмолкаемый смех».
В 1912 году был создан Всероссийский футбольный союз. В том же году Россию приняли в Международную футбольную федерацию (FIFA), основанную в Париже 21 мая 1904 года. Этот год ознаменовался еще двумя немаловажными событиями для любителей футбола. Так, состоялся первый чемпионат России, в котором принимали участие всего три сборные команды из крупнейших городов империи: Санкт-Петербурга, Москвы и Харькова. Победа досталась петербуржцам. А 30 июня того же года сборная команда России сыграла свой первый матч и впервые приняла участие в Олимпийских играх. Меж тем войны, революции и политические амбиции оказали свое влияние на дальнейшее развитие этого вида спорта в международных масштабах. С началом Первой мировой войны само существование Международной футбольной федерации оказалось под угрозой. Да и потом, уже после войны бывшие вчерашние враги не могли найти общий язык, а посему идеям проведения международного турнира по футболу не суждено было сбыться.
Лишь после Второй мировой войны международный футбол вступил в новую фазу своего развития. В состав федерации вернулась Британия, согласие на вступление дал Советский Союз. Ровно 60 лет тому назад, 27 мая 1952 года, на заседании в Цюрихе был поднят вопрос о создании Европейского футбольного союза и учрежден комитет по подготовке учредительной конференции Европейского футбольного союза. Конференция состоялась 15 июня 1954 года в Базеле (Швейцария). В ней принимали участие представители 23 европейских стран. Финалом форума стало создание Европейского союза футбольных ассоциаций (УЕФА).
Однако понадобилось еще 6 долгих лет, прежде чем, преодолев все препоны начинавшейся холодной войны, состоялся первый чемпионат Европы. Он был проведен в 1960 году. Финал чемпионата прошел в Париже между командами СССР и Югославии. Победу одержала сборная СССР, забившая решающий гол в дополнительное время. Начиная с 1960 года главные европейские соревнования проводятся раз в 4 года.
В 1968 году было изменено название турнира – Кубок европейских наций стал именоваться Европейским чемпионатом по футболу.
20 лет назад, в 1992 году, на волне «перестройки» и начала коренных изменений в Европе европейский турнир вновь оказался под угрозой срыва. Впрочем, все обошлось достаточно мирно: сборная Югославии, попавшая в финальную часть чемпионата, была снята с турнира из-за санкций против этой страны. Сборная Дании, которая заменила команду Югославии, одержала победу в чемпионате, обыграв в финале Германию со счетом 2:0. Команду СССР, ставшую чемпионом в своей отборочной группе, заменила сборная СНГ.
В 2000 году впервые была опробована практика проведения европейского чемпионата в двух соседних странах. Сначала таковыми стали Бельгия и Нидерланды. В 2008 году – Австрия и Швейцария. В этом году любителей международного футбола примут Польша и Украина.