Карточные игры в истории Херсона
«За дело, господа, за карты!» Александр Пушкин, «Пиковая дама»
Есть человеческие страсти, над которыми не властно время. Одна из них – карты. Она так же притягательна, а порой и губительна, как алкоголь или наркотик. Пятьдесят два листика – а сколько судеб и жизней стоит за их изменчивым и непредсказуемым раскладом. Возраст Херсона перевалил во вторую четверть третьего столетия, а карты в досуге горожан превалируют в сравнении с другими играми (лото, домино, кости, бильярд). Меняются виды игр. Лишь колода карт остается постоянной.
Игра в карты в Херсоне появилась в первый же год его рождения. «Завезли» её офицеры полков, дислоцировавшихся в городе. Сам князь Григорий Потемкин не гнушался карточной игры. Правда, чтобы удостоиться чести играть с ним за ломберным столиком, необходимо было иметь мешочек с бриллиантами. Светлейший играл только на них. Да и Екатерина ІІ слыла азартной картежницей. Во время её посещения Херсона в 1787 году после обеда в ее честь она пригласила высокопоставленных заморских гостей сыграть в карты. Приняв предложение императрицы французский посланник граф Сегюр пробормотал, что карты в России запрещены. На что находчивая императрица ответила: «У нас позволяется употреблять игры только в знатных дворянских домах; только ж не на большие, но на самые малые суммы денег; не для выигрыша, но единственно для препровождения времени». Государыня слукавила. Несмотря на запрет, игра в империи велась в компаниях, где залогом игрового долга оказывалась честь дворянина или офицера, а в кругу чиновников – карьера. Порой результатом игры становилась драма: разорение, сломанная судьба, а порой и самоубийство.
Государство справедливо полагало, что если полностью искоренить карточную игру невозможно (да и не нужно), то следует хотя бы заключить её в рамки дозволенного, не упуская при этом выгоду. С 1892 года государство монополизировало изготовление карт. В продажу они поступали только в специальных бандеролях, а на тузе бубен каждой колоды ставили казенный штамп. В Херсоне ХІХ века колоду карт мог приобрести любой желающий на улице Суворова в магазинах Л. Золотарева, М. Заранкина, Д. Когона.
В это же время начинается негласная легализация карточных игр в Дворянских и Городских собраниях империи. Об этом в одном из документов в адрес Херсонского губернатора генерал-майора Сергея Олива значилось: «…дозволяются все игры, за исключением азартных или таких, о воспрещении которых в общественных собраниях состоялось правительственное распоряжение». При этом была приписка, что карточные долги не подлежат официальному взысканию, недействительными считаются и займы, заключенные заведомо для игры в карты.
Но у картежников был свой закон. В уставе Городского собрания (сегодня – это Дворец культуры судостроителей, улица Ленина, 7), при котором был клуб любителей карт, немало места уделялось проблемам, связанным с карточными долгами. К примеру, рассчитываться следовало на месте, иначе должника записывали в долговую книгу и до полного расчета лишали права посещать клуб, а при отказе заплатить долг вообще исключали из клуба. Еще в уставе было сказано: «Для избежания подлогов (крапленые карты. – Прим. авт) подаваемые карты для игры должны быть за печатью Собрания и подписью директора». Проведение карточных игр в Городском собрании использовалось для пополнения бюджета клуба. Разумеется, взимать деньги за игру с именитых херсонцев было неприлично: они и так платили солидные членские взносы. Но и среди нынешних картежников бытует выражение: «Карта не лошадь – к утру повезет». Официально клуб работал до полуночи, после чего объявлялся закрытым. А оставшиеся платили по 20 копеек за каждую раздачу карт. Совет старшин клуба херсонских картежников содействовал ограждению их от карточных шулеров. Сергей Дмитриев, одессит, «король карт» был сторонником честных сражений за зеленым столом. Его лекции в херсонском Городском собрании предназначались истинным любителям карт, чтобы оградить их от шулеров.
Так обстояло дело с легальной карточной игрой в состоятельных кругах дореволюционного Херсона. После Октябрьского переворота большевики сурово преследовали карты как один из видов нетрудовых доходов. При НЭПе в гостинице «1 Мая» на очень короткий срок власти официально разрешили карточные игры. И лишь по прошествии почти 70 лет в Херсоне стали появляться казино, в которых можно легально испытать свое счастье в раскладе тех же пятидесяти двух листков игральных карт.
Р. S. Одной из самых интеллектуальных карточных игр является бридж, по которому давно уже проводятся официальные международные первенства. По рейтингу ему не уступает преферанс, который также собираются ввести в ранг состязаний умов игроков.